走进丝绸之路的历史深处--丝绸之路开端之探究
中心研究员 王四海
在历史上，古帕提亚（古安息）国在当时的世界政治格局中扮演过重要角色，正是古帕提亚人将中国人与罗马人联系起来，使东、西方文化首次在帕提亚王国（现今土库曼斯坦所在地）领地之上实现对接,土库曼斯坦的尼萨古城系安息帝国的首府。
正是在帕提亚王国米特里达特二世时期，古丝绸之路得以开通。张骞第二次出使西域到达最远的地方就是帕提亚，张骞在帕提亚在给汉武帝的回奏中写到：米特里达特国王把帕提亚国治理得颇为繁荣与和谐，从哈扎尔海（里海）到东部举国一片安宁与祥和的景象。汉武帝了解这一情况后，下令派使团前往帕提亚国学习，米特里达特国王派2万骑兵在边界迎接中国使团并一路护送，当中国使团回国之时帕提亚国使团与其一同前往中国，帕提亚国使团给汉武帝带去了帕提亚国的珍惜物产，这成为丝绸之路的开端。自此以后，帕提亚国与中国保持良好的贸易往来，帕提亚国向中国出口香料、香水、水果(葡萄)和植物种子等，从中国进口丝绸、铁器和其他物品，丝绸之路逐渐形成并向西方延伸。
从严格意义上讲，古丝绸之路的开端应该是帕提亚人与中国人一起共同缔造的！
中国历史史书对安息国有所记录，中国人所称呼的“安息”据考证就是安息国城市“梅尔夫”（今土库曼斯坦马雷市）的希腊语转译。在中国记载安息国信息的史书有：司马迁的《史记》、班超、班固和班昭的《汉书》及范晔的《后汉书》等。在《汉书》第123章中叙述有米特里达特二世向汉朝派遣使节和送赠异国物产的内容，赠品包括帕提亚培育出的农作物与葡萄酒等。在《汉书》中还描述有安息人“在皮革条子（羊皮纸）上平行书写”以作记录的信息。“米特里达特国王派2万骑兵在边界迎接中国使团并一路护送”这一信息在《汉书》中均记载。